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荸荠又名马蹄，为莎草科植物荸荠的球茎。乃药食兼用之佳品，不但可当水果食用，而且其药用价值亦很高。荸荠性寒而味甘，归肺、胃经，功能清热生津，凉血解*，利湿化痰，降低血压。主治热病伤津、咽喉肿痛、口腔炎、湿热*疸、高血压病、小便不利、麻疹、肺热咳嗽、矽肺及痔疮出血等症。治热病伤津与口渴心烦荸荠克，洗净去皮，捣烂绞汁饮服，每天1～2次。治慢性前列腺炎荸荠克，洗净去蒂，切块捣烂，加温开水毫升，充分搅拌，滤去渣滓而饮其汁，每日2次。治高血压及咳吐浓痰荸荠与海蜇头各克，共同煮汤饮服，每日3～4次。治湿热*疸及小便不利荸荠克，切碎，水煎代茶饮服，每天5次。治大便下血或痢疾及崩漏荸荠克，洗净捣碎，绞取其汁，用*酒1杯拌和空心饮服，每天3次。治咽喉肿痛荸荠克，打碎绞汁饮服，每日3次。治麻疹透发不快荸荠90克，柽柳15克(或鲜枝叶30克)。水煎服，每天2次。治食积痞闷荸荠50克，白术10克，枳壳9克。水煎服，每日2次。治眼生翳障荸荠50克，玄参12克，白芨10克，百草霜9克，升麻6克。水煎服，每日2次。预防流行性脑膜炎鲜荸荠、生石膏各适量。煎汤代茶饮服。治酒糟鼻鲜荸荠洗净剖开，用切面反复涂擦酒糟鼻的红赤部位，每天数次。只要坚持每天涂擦，特别是每天午睡和晚上就寝时坚持涂擦，连续15～30天，大多疗效较佳。(周贻谋)
荸荠的传说：
公元前年，楚平王听信谗言，冤杀了大臣伍奢及其长子伍尚。伍奢的次子伍子胥在家人及门客的掩护下，逃出郢都(今江陵)，日夜兼程，赶往位于白露湖之滨的老家(今*歇口镇伍家场)，想在那里躲一段时间。但楚平王所派的追兵紧追不舍，伍子胥怕连累族里乡亲，便装扮成农民，藏匿在白露湖的芦苇、蒿草中。屋漏又遭连阴雨。由于悲伤、疲惫、饥饿、又受了风寒，伍子胥心力交瘁，昏倒在野泽中。
一位到湖里采挖荸荠的农家少女发现了伍子胥，便把他救回家中。少女心地善良，但家境贫寒，只能拿野菜、野果给伍子胥充饥，采草药为他治病。伍子胥出身于官府之家，吃不惯藕饼和少盐缺油的萝卜白菜，却很爱吃荸荠。他觉得荸荠质脆，味甜，清热，解渴。在少女的照顾下，伍子胥慢慢康复。伍子胥满怀感激之情，向少女说明了身份，并说自己准备投奔吴国。看到伍子胥高大英俊，充满阳刚之气，少女虽然心中倾慕，但知道他心高志远，又有家仇要报，挽留不住，便送了一袋干荸荠，让他带在路上充饥，并用小船将他送出白露湖。临别时，伍子胥叮嘱少女千万保密。少女为使伍子胥无后顾之忧，待他上岸后，便毅然投湖自尽。伍子胥敬仰少女的善良、侠义，一路上宁愿饿肚子，吃野菜，也不忍吃少女送的荸荠。
伍子胥历尽千辛万苦到达吴国后，把携带的荸荠拿出一部分作为楚国珍奇的特产献给公子光(后来的吴王阖闾)。公子光一边吃荸荠，一边听伍子胥畅谈报仇之志和治国之策。伍子胥受到公子光的信任和重用，他辅助公子光夺得王位。伍子胥又帮助公子光西破强楚，北攘齐土，南服越人。后来，伍子胥用剩下的一部分荸荠在吴国试种、推广，使吴国发展为荸荠的主要产地。
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